Птерозавр виртуозно владел искусством полета. Но что известно ученым о том, как они летали? Как они отрывались от земли? И как они удерживались в воздухе?
Некоторые палеонтологи считают, что птерозавры небольших размеров могли взлетать с деревьев, полагаясь затем на воздушные потоки для совершения планирующего полета. Однако другие уверены, что птерозавры делали разбег, прежде чем подняться в воздух. В любом случае, на основе моделей, сконструированных для изучения их полета, нам стало известно, что они, вероятно, могли махать крыльями, используя сильные мышцы груди. Средняя скорость была примерно 7 м в секунду — гораздо быстрее, чем может бежать даже олимпийский чемпион!
Однако ученые практически единодушно утверждают, что птерозавры вылуплялись из ниц и что некоторые виды могли образовывать целые колонии из гнезд. Сами гнезда, вероятно, представляли собой углубления в земле или строились из листвы.
Останки самого первого ископаем птерозавра были обнаружены в Германии между 1767 и 1784 годами. Он был изучен итальянским натуралистом XVIII века Косимо Коллини, который оказался изрядно озадачен находкой. Останки явно не принадлежали ни одной из известных птиц, и тем не менее эти животные, по всей
видимости, могли летать. Когда к французскому анатому Жоржу Кювье, хранителю Мангеймской
Коллекции естественной истории, Германия, в 1801 году попало для изучения выгравированное изображение ископаемого животного, он сразу определил, что это останки пресмыкающегося (рептилии), и дал этой особи название птеродактиль, что означает летающий палец. Позже данный тип птерозавров получил название Pterodactylus antiquus, или «древний летающий палец».
Ископаемые птерозавры сегодня обнаружены во многих частях света, включая Восточную Африку, Южную Америку, Англию, США, Вест-Индию. Францию, Португалию, Индию и Китай.
:: Новости
17.12.2007 Гигантские динозавры из Нигерии
В Нигерии археологи нашли скелет динозавра гигантских размеров.
